Mrekullia e tregut global të ananasit 99 centësh

Disa herë në vit, ushqimorja këtu ku jetoj unë reklamon ananas të plotë, të freskët për 99 cent. E juaja ndoshta po ashtu. Sa herë që e shoh, nuk mund të mos pyes veten për përparimin e njerëzimit.

Ananasi nuk është risi. Ai u kultivua për herë të parë nga popullsia Maja dhe Aztekët në Amerikën Jugore dhe Qendrore, mijëvjeçarë më parë. Popujt Taínos sollën ananas me vete kur emigruan në Karaibe rreth vitit 250 pas Krishtit. Evropianët dhe amerikanët e veriut nuk arritën ta provonin atë ëmbëlsi të artë deri në kolonizimin dhe Shkëmbimin Kolumbian, me riorganizimin e tij global të të korrave dhe kuzhinës. Në të njëjtën periudhë të shkurtër, ushqimet e Botës së Re u shpërndaheshin kombeve evropiane, të cilët do t'i adoptonin ato aq plotësisht sa nuk mund ta imagjinojmë ndryshe: Irlandezët morën patatet e tyre të para; italianët domatet e para.

Kur ananaset u importuan për herë të parë në Evropë dhe Amerikën e Veriut, ata ishin jashtëzakonisht të shtrenjtë. Të dërguara nga Karaibet, pa frigoriferë, ata prisheshin shumë shpejt dhe mavijoseshin lehtësisht. Një ananas mund të kushtonte deri në $8000 (në dollarë të sotëm).

Ananaset shpesh merreshin me qira me orë, ata ishin aq të rrallë, të kushtueshëm dhe të çmuar. Ata u jepeshin si dhurata njerëzve të rëndësishëm, dhe përdoreshin si pjesa qendrore për gostitë luksoze ose evenimente të tjera, ku mysafirët mrekulloheshin me çudinë e tyre ekzotike. Njerëzit i mbanin frutat përreth si shfaqje të dukshme të statusit, ose i gdhendnin në forma të përpunuara. Ata ishin tepër të vlefshëm për t’u ngrënë. Vetëm kur tuli i tyre ishte plotësisht i pjekur, pasi ishte marrë me qira shumë herë, dikush mund ta shijonte vërtet frutin.

Enët e enëve, pëlhurat, mobiliet, dhe arkitektura patën shumë shpejt motive ananasi, aq të lidhura ngushtë me pasurinë dhe luksin. Për shkak se një ananas në tryezën tuaj të darkës tregonte se një zonjë nuk kishte kursyer asnjë shpenzim, forma e tij e veçantë shfaqej shpesh në artikujt për mysafirët (shtyllat e shtratit, peshqirët e duarve, shandanët, dyert e përparme), duke treguar një mirëseardhje të pasur.

Të pasionuarit pas frutave mund të provonin produktet e ananasit, të ruajtura në formë më të qëndrueshme pranë plantacionit ekuatorial. Ananasi i kristalizuar ose i tharë, dhe pijet alkoolike të bëra nga ananasi, filluan të hyjnë në librat e kuzhinës së klasës së mesme.

Në klimën e butë të Evropës rritja e ananaseve ishte më shumë një hobi elitar se bujqësi e vërtetë. Përpjekjet e hershme kërkonin mundim dhe shpenzime të jashtëzakonshme për të prodhuar qoftë edhe një pakicë ananasesh për sezon. Për të prodhuar një ekzemplar në Chelsea Garden në vitin 1723, u nevojitën sera masive, të ngrohura me soba. Hortikulturistët e pallatit në Versajë ishin në gjendje të prodhonin një të tillë dhjetë vjet më vonë. Gjatë 70 viteve të ardhshme, aristokratë të ndryshëm anglezë do të ndërtonin “pineri” të ngrohta prej xhami në pronat e tyre rurale, shumica me sukses të kufizuar në kultivimin e frutave.

Prodhimi i ananasit në fillim të shekullit të 18-të u zhvendos në plantacionet xhamajkane, në atë kohë të pretenduar nga Britania, ku afrikanët e skllavëruar rriteshin dhe korrnin frutat në kushte të hidhura mizore.

Prodhimi i nivelit të ndërmarrjeve ishte gjithashtu i suksesshëm në Havai, me kostot e prodhimit të mbajtura të ulëta nga toka dhe fuqia punëtore më e lirë, të dyja me një çmim për banorët vendas të Havait. Erdhën emigrantë nga Evropa dhe Azia, të gatshëm për të mbjellë dhe mbledhur fruta për eksport.

Ananasi nuk vazhdon të piqet ose të fitojë ëmbëlsi pasi të vilet, si disa fruta të tjera, dhe mbledhja e tyre jeshile (që të mund të arrijë deri në fund të udhëtimit) rezulton në shije inferiore. Një udhëtim më i shkurtër transporti mundësoi që një përqindje më e madhe e frutave të arrinin tregjet kryesore në kushte shitjeje, duke u dhënë disa zonave, përfshirë Havain, një avantazh të shtuar konkurrues.

Nga fundi i shekullit të 19-të, dikush duhej të sillte teknologjinë më të fundit të konservimit në vendin ku rriteshin ananaset. Disa firma u përpoqën për këtë. Së fundi, fruti mund të dorëzohej në një formë afërsisht të freskët pa shkallë të lartë dëmtimi dhe prishjeje. Por një tarifë e lartë e SHBA-së për mallrat e Havait i pengoi fabrikat e konservimit të kishin fitim. Firmat pioniere u dorëzuan, një nga një.

Në 1898, Shtetet e Bashkuara aneksuan Havain dhe pak kohë më pas mbërriti një sipërmarrës 22-vjeçar i quajtur James Dole. Ai e bëri veten kultivues të suksesshëm ananasi, por në ato kushte ishte e vështirë të mos ishe. Ajo që e bëri atë “Mbretin e Ananasit” ishte mekanizimi i tij i qërimit dhe përpunimit (supozohet se makinat e tij mund të përpunonin 100 ananase çdo minutë) dhe një marrëdhënie tregtare më e favorshme me SHBA-në sesa gëzonin paraardhësit e tij.

Për një kohë të shkurtër, Havai e dominoi aq shumë tregun (dhe veçanërisht, tregtimin e ananasit) saqë ne tani i quajmë “Havajane” gjërat që kanë ananas. Në kulmin e tij, Havai furnizonte 80 për qind të ananasit në botë; tani ky numër është nën 10 për qind. Dole Food Company mbetet një nga kultivuesit më të mëdhenj në botë të ananasit, por plantacioni origjinal është bërë një atraksion turistik me temën e ananasit. Është vendi i dytë më i vizituar në një shtet ku turizmi është industria kryesore - vendi më i vizituar është monumenti i Luftës së Dytë Botërore në Pearl Harbor.

Në 20 vitet e fundit, prodhimi i ananasit është zhvendosur në vende që ofrojnë përzierjen e kërkuar të klimës së shkëlqyer dhe kostove të arsyeshme: Kosta-Rika, Indonezia, Tajlanda dhe Filipinet. Megjithëse pagat në plantacione duken të ulëta për disa, punët në bujqësinë dhe përpunimin e ananasit janë përgjithësisht alternativa më e mirë për ata që i marrin ato (që është më shumë se sa mund të themi për të kaluarën koloniale dhe të skllavëruar, kur fruti ishte shumë herë më i shtrenjtë).

Tregtia e ananasit tani është shumë e industrializuar. Kimikatet që piqen frutat - të njëjtat që lëshojnë bananet e pjekura - u shtohen të korrave një javë para korrjes. Kontejnerët e transportit në frigoriferë në anije, aeroplanë dhe kamionë lejojnë që ananase të plota të dërgohen të freskëta, në mbarë botën, me pak humbje në mavijosje ose kalbje. Ushqimoret bëjnë një tregti të shëndetshme me ananase të plota, të freskëta; ananas të qëruar dhe të përgatitur; dhe varieteteve të konservuara dhe të thara. Nëse dëshironi të shijoni ananasin sot, pothuajse kudo në botë, mund ta merrni për më pak se një dollar.

Ananasi dikur ishte një artikull suprem luksi, i cili (përmes një kombinimi të përmirësimit të procesit industrial, specializimit dhe zhvendosjes në rajone me avantazhe margjinale në rritjen e ananasit) është bërë i arritshëm për pothuajse të gjithë. Kur lukset më emblematike të shekujve të kaluar bëhen të zakonshme dhe të përballueshme, ne gjithmonë kemi specializimin dhe risitë e tregut për të falënderuar.

Ky artikull është kortezi e Laura Williams dhe American Institute for Economic Research sipas një licence Creative Commons Attribution 4.0 International License. Origjinali mund të gjendet këtu.